5 zaskakujących faktów na temat Francisa Scotta Keya i „Star-Spangled Banner”

Autor: Marc Leepson, autor Co tak dumnie okrzyknęliśmy: Francis Scott Key, życie (Macmillan)

Kto był Francis Scott Key ? A co on robił w Baltimore Harbor w nocy 13 września 1814 roku – poza pisaniem słów do Gwiezdnego Chorągwi? Oto pięć mało znanych faktów na temat Francisa Scotta Keya, nazwiska, które większość z nas słyszała, ale życie którego szczegóły są dziś prawie nieznane Amerykanom.

1. Klucz – znany znajomym i rodzina jako Frank — 35-letni prawnik z dobrymi koneksjami z Waszyngtonu, który zgłosił się na ochotnika do wyjazdu do Baltimore na misję wymiany więźniów. Został poproszony o pomoc w zorganizowaniu uwolnienia dr Williama Beanesa, chirurga z Maryland, którego Brytyjczycy zabrali po katastrofalnej bitwie pod Bladensburgiem 24 sierpnia.

dwa. Key stanowczo sprzeciwiał się rozpoczęciu wojny przez Amerykę w 1812 roku. Nazwał wojnę kawałkiem niegodziwości i zmienił zdanie dopiero w wiosna 1813, kiedy Brytyjczycy zaczęli najeżdżać amerykańskie miasta wzdłuż Zatoki Chesapeake w Wirginii i Maryland.

Oryginalny odręczny szkic amerykańskiego poety i prawnika Francisa Scotta Keya (1779 - 1843) do „Sztandaru z gwiazdami”, napisany w 1814 r. podczas wojny 1812 r.(Obrazy Getty'ego)

3. Słowa, które Key napisał po raz pierwszy pojawiły się na burtach i nutach wkrótce po bitwie pod Baltimore pod tytułem Defense of Ft. M’Henry. Jedna z pierwszych reprodukcji wskazywała, że ​​ma być śpiewana do melodii To Anacreon In Heaven, angielskiej pieśni skomponowanej około 1775 roku.

Bardzo dobrze znana w Stanach Zjednoczonych melodia była piosenką przewodnią Anacreontic Society of London, klubu dla dżentelmenów, który wziął swoją nazwę od Anakreona, starożytnego greckiego poety znanego przede wszystkim z wierszy wychwalających miłość, wino i hulanki. Dlatego powszechnie nazywa się ją angielską piosenką do picia.

Kliknij tutaj, aby zobaczyć najlepsze (i najgorsze) wykonania naszego 200-letniego hymnu narodowego!

Cztery. Przez prawie dwa stulecia historycy wierzyli, że Frank Key — płodny poeta-amator — pisał tego wieczoru wiersz. Key nie był autorem piosenek i był w najlepszym razie niemuzyczny i prawdopodobnie głuchy na głos. Poza dwoma hymnami religijnymi i być może jedną pieśnią patriotyczną, nie napisał słów do żadnej pieśni przed 1814 r. — ani po tym, jeśli o to chodzi.

Jednak rym i metrum poematu Key'a niemal idealnie pasują do To Anacreon in Heaven. Ponadto Key znał tę melodię, ponieważ była używana w wielu piosenkach swoich czasów, w tym Adams and Liberty, bardzo popularnej piosence politycznej napisanej w 1798 roku.

Poza tym jest prawie pewne, że dziewięć lat wcześniej Key napisał patriotyczny wiersz, który stał się piosenką. Podczas kolacji w Georgetown w 1805 r. na cześć bohatera marynarki wojennej Trypolitan, Stephena Decatura, goście zaśpiewali piosenkę napisaną specjalnie na tę okazję przez Franka Keya. Zawiera wiersze: „I blady promień” Półksiężyca, to jest splendor przyćmiony/W świetle usianej gwiazdami flagi naszego narodu. I był śpiewany do melodii To Anachreon in Heaven.

5. Key stał się ważnym graczem we wczesnej republice amerykańskiej. Prowadził dobrze prosperującą praktykę prawniczą w Waszyngtonie, prowadził ponad sto spraw przed Sądem Najwyższym USA, służył jako prokurator w Waszyngtonie w latach 1833-1841 i był członkiem gabinetu kuchennego Andrew Jacksona.

Najnowsza książka dziennikarza i historyka Marca Leepsona, Co tak dumnie okrzyknęliśmy: Francis Scott Key, życie , opublikowana 24 czerwca, jest pierwszą biografią Key'a od ponad 75 lat. Aby uzyskać więcej, przejdź do www.marcleepson.com .