Dlaczego prawnik ds. praw człowieka Bryan Stevenson zamienił swoje wspomnienia w film, Just Mercy: „Chciałem tylko, aby więcej ludzi zobaczyło to, co widziałem”

W chwalonym filmie z 2019 roku Just Mercy , Michael B. Jordan grał Bryana Stevensona, młody prawnik, wykształcony na Harvardzie, którego nieustanne wysiłki jako prawnika z Alabamy uwolniły Waltera McMilliana, ( Jamie Foxx ), niesłusznie skazany rodzina mężczyzna skazany na śmierć w 1988 roku za zabójstwo 18-letniej kobiety, która została uduszona i postrzelona w pralni chemicznej.

Kiedy Stevenson napisał swoje najlepiej sprzedające się wspomnienia z 2019 roku Sprawiedliwe miłosierdzie: historia sprawiedliwości i odkupienia , był najbardziej znany z tego, że był długoletnim adwokatem krucjat, ratując 135 mężczyzn z celi śmierci. Ale nie myślał o sobie jako o prawdziwym- życie superbohater , jak jest teraz często nazywany przez Foxxa i Jordana za jego trwającą pracę pomagającą zreformować amerykański system sądownictwa karnego.

Stoję na ramionach ludzi, którzy zrobili o wiele więcej przy o wiele mniej i to naprawdę ukształtowało moją pracę i mój światopogląd, powiedział Stevenson Parade.com . Nie sądzę, abyśmy mogli dać się zastraszyć lub odwrócić, gdy mamy takie przywileje i zasoby, jakie mamy dzisiaj.

Ten łagodnie mówiący prawnik nadal stawia czoła niesprawiedliwości i walczy z nią po wydaniu Warner Bros Tylko Miłosierdzie, który był producentem wykonawczym. Wśród wielu ostatnich wyróżnień, Just Mercy 22 lutego zdobył cztery nagrody NAACP Image Awards, w tym najlepszy film, Jordan dla najlepszego aktora, Foxx dla wybitnego aktora drugoplanowego i kolejną dla wybitnej obsady zespołu.

Ale zanim wszystkie te nagrody zaczęły się pojawiać, podczas swojej praktyki w zakresie praw obywatelskich i prawa karnego w 1989 roku, Stevenson założył Inicjatywa Równej Sprawiedliwości , organizacja non-profit z siedzibą w Montgomery w stanie Alabama, która świadczy usługi prawne osobom niesłusznie skazanym lub niesprawiedliwie skazanym. Mam nadzieję, że możemy otworzyć te rolety i ujawnić niektóre z tych prawd i sprawić, by ludzie tylko zobaczyli to, co ja widzę, powiedział Stevenson. Chciałem tylko, żeby więcej ludzi zobaczyło to, co widziałem. Myślę, że gdyby większość ludzi widziała dzieci w więzieniach i więzieniach dla dorosłych i gdyby widzieli, jak ludzie są brutalnie traktowani, ponieważ zostali niesłusznie skazani, chcieliby zrobić to samo, co ja, czyli pomóc.

Emocjonalny film opowiada historię jednego z pierwszych i najbardziej zapalających przypadków Stevensona; McMillian został skazany na śmierć pomimo przytłaczających dowodów potwierdzających jego niewinność oraz faktu, że główne zeznanie pochodziło od współwięźnia, który miał motyw, by kłamać. Po czterech apelacjach wyrok więzienia dla McMilliana został uchylony w 1993 roku, a on został oczyszczony ze wszystkich zarzutów i wrócił do rodziny. I to dzięki Stevensonowi, który mimo wszelkich przeciwności – i systemu sądownictwa karnego – nigdy się nie poddał.

Stevenson rozmawiał z Parada o jego doświadczeniach jako prawnika, o tym, jak przeżywał ponownie swoją pracę z McMillianem przy tym filmie i jak ma nadzieję, że światło na niedociągnięcia naszego systemu sądownictwa karnego, podkreślone w jego książce i filmie, będzie nadal świecić. Z Just Mercy dostępny na Amazon Prime Video 10 marca i wydany na DVD i Blu-Ray w kwietniu, Stevenson mówi więcej o filmie poniżej.

(Zdjęcie dzięki uprzejmości Warner Bros.)

Twoja historia wyszła już na świat dzięki twoim pamiętnikom, ale to musi być inne. Jak to było oglądać swoją historię na dużym ekranie?

To było trochę surrealistyczne, ale jestem bardzo wdzięczny tym niesamowicie utalentowanym ludziom za ożywienie tych ludzi w tak fascynujący sposób. Myślę o klientach, kiedy oglądam występy. To było niezwykłe widzieć, jak ożywa w ten sposób, a potem, oczywiście, Jamie, Michael i Brie Larson , a pozostali wykonawcy wykonali zadziwiającą robotę, chwytając każdą z osób, w których grali. Moim celem [wspomnianym] było zbliżenie ludzi do klientów, których reprezentuję oraz do ludzi w więzieniach i więzieniach, z którymi pracowałem, aby mogli mieć głębszy wgląd w to, co to znaczy być niesłusznie skazanym, być skazany i niesłusznie skazany. Nie da się tego zrobić, jeśli spektakle nie ujawniają człowieczeństwa, walki i godności ludzi, których przedstawiają. Tak więc jestem naprawdę wdzięczny wszystkim, którzy byli zaangażowani w ten proces, za pomoc w stworzeniu tej prawdy. Myślę, że ważne jest, aby ludzie zrozumieli, że wszyscy jesteśmy ranni, kiedy tolerujemy niesprawiedliwe traktowanie danej osoby.

Związane z:Coen Bros. Go West in Ballada o Busterze Scruggsie

Kiedy byłeś młodym prawnikiem wychodzącym z domu, a twoja matka tak bardzo martwiła się o twoje bezpieczeństwo, co się działo ci po głowie? Skąd miałeś odwagę pojechać do Alabamy, ze wszystkich miejsc?

Mój babcia była córką ludzi zniewolonych. Opowiadała mi wstrząsające historie, które opowiadał jej ojciec. Nauczył się czytać w wieku 12 lat, choć mogło go to kosztować życie. Tak więc właśnie mnie nauczono, że trzeba być gotowym na właściwe postępowanie, nawet jeśli właściwa rzecz jest trudna. Moja babcia miała taką orientację i mówiła: „Może będziesz musiał wstać, kiedy inni mówią siadaj”. Być może będziesz musiał się odezwać, kiedy każą być cicho.

Była intensywna i okrutna, zaangażowana i oddana. Moja mama zadłużyła się, żeby kupić Książka świata World encyklopedię, którą moglibyśmy mieć w naszym domu. Nie mieliśmy wielu innych rzeczy, ale mieliśmy te książki. Pomyślałem, że tego rodzaju zaangażowanie na rzecz następnego pokolenia musi zostać uhonorowane.

Więc chciałeś uhonorować tę rodzinną spuściznę?

Tak. Jeśli ludzie zrobili to, kiedy mogliby powiedzieć „moja głowa jest zakrwawiona, ale teraz pochylona”, możemy przynajmniej zrobić to, co mogą obejść się bez tej groźby nawet wiszącej nad nami. Po prostu to akceptuję, ponieważ nie byłoby mnie tutaj, gdyby prawnicy nie weszli do mojej społeczności i nie zmusili ich do otwarcia szkół publicznych. zacząłem mój Edukacja w kolorowej szkole, ponieważ nie pozwalali czarnym dzieciom chodzić do szkół publicznych.

Bez tych prawników, którzy podejmują trudne decyzje związane z przybyciem do mojej społeczności, nie byłoby mnie tutaj. Tak więc nie było to dla mnie zbyt duże, abym zdecydował się wejść do miejsca, w którym wiedziałem, że ludzie mnie potrzebują. To nie znaczy, że nie masz niepokój lub troska, zmartwienie i tak dalej.

I były zagrożenia dla twojej własności i twojego życia.

Tak, z groźbami i tym wszystkim, to prawda, dokładnie tak. Musisz tylko pogodzić się z pewną ilością tego. Zostałem ukształtowany przez naprawdę silnych ludzi, którzy nauczyli mnie żyć z łaski i to właśnie przyjąłem.

Związane z:Mama Michaela B. Jordana zrobiła Oprah specjalny tort z rumem

Więc jakie pytania chcesz zadać widzom po obejrzeniu? Tylko miłosierdzie?

Dla mnie pytaniem progowym dotyczącym kary śmierci nie jest: Czy ludzie zasługują na śmierć za zbrodnie, które popełnili? Pytanie progowe brzmi: Czy zasługujemy na zabijanie, jeśli mamy system sądownictwa karnego, który traktuje cię lepiej, gdy jesteś bogaty i winny, niż gdy jesteś biedny i niewinny? Czy tolerujemy taką epokę, czy pozwolimy, by rasa i uprzedzenia wobec pokrzywdzonych kształtowały nasze myślenie?

Myślę, że chodzi o sposób, w jaki deprawuje nas wszystkich, widząc ludzi maltretowanych, maltretowanych, wpadających w sytuacje, w których prosi się ich o robienie nieludzkich rzeczy – niektórych ludzi, którzy przychodzą do mnie, czasami w łzy, błagające mnie, bym coś zmienił, to personel więzienny, który zbliżył się do ludzi w awanturze na tyle blisko, że nie mogą znieść myśli o byciu częścią oglądania ich zabijania w ten sposób.

(Zdjęcie dzięki uprzejmości Warner Bros.)

Jedną z postaci, która mnie wyróżniała, był młody strażnik więzienny, który zawsze był w cieniu i miał wystarczająco dużo współczucia, by pozwolić Walterowi spędzić dodatkową minutę z rodziną podczas transportu z sądu z powrotem do więzienia.

To była dla niego podróż, bo to, gdzie zaczyna, nie jest tam, gdzie kończy. Dopiero kiedy jest blisko z tymi rodzinami i zaczyna widzieć rzeczy, które nie były wcześniej prezentowane, może docenić, dlaczego tak ważne jest bycie człowiekiem w ten sposób.

Ale to, co daje mi nadzieję, to to, że tak naprawdę nie wierzę, że są ludzie, którzy są poza zasięgiem zrozumienia mocy miłosierdzia lub którzy są poza zasięgiem, gdy dojdziesz do mocy odkupienia i uzdrowienia. Kiedy Minnie mówi, że wszyscy jesteśmy czymś więcej niż najgorszą rzeczą, jaką kiedykolwiek zrobiliśmy, myślę, że to prawda dla każdego. Każdy chce tego dla siebie i to sprawia, że ​​mam nadzieję – a jeśli opowiemy historię we właściwy sposób, możemy to przedstawić wszystkim. Ludzie, którzy mogą nie myśleć, że mogą się z tym odnieść, mogą znaleźć sposób na odniesienie się.

Związane z:Kariera Brie Larson rozpoczęła się od szkiców na temat Jaya Leno The Tonight Show

Jak to było pracować z Minnie, wdową po Walterze, która wciąż żyje?

Zrobiliśmy dla niej pokaz i uwielbiała she Karan Kendrick’s występ. Powiedziała: Jest silniejsza ode mnie. Powiedziałem nie, zebrała całą twoją siłę i po prostu pokazała to reszcie świata.

A jednak było ciężko. Kiedy Walter wyszedł z więzienia, było ciężko. Nie pogodzili się, więc Minnie nie była tak zaangażowana w jego życie po zwolnieniu, jak do tamtej chwili. Ale ona i jej dzieci naprawdę uwielbiały ten występ. W rzeczywistości ma wnuczkę, której zdjęcie pokazujemy w dniu premiery. Cała rodzina tam była, a Walter trzyma małą dziewczynkę. Teraz dorosła i była bardzo podekscytowana przybyciem na jedno z wydarzeń.

Czy podczas pisania książki, a następnie produkcji filmu, ponownie przeżywałeś swoje pierwsze rozmowy z Walterem? Co to było?

To było dla mnie naprawdę interesujące, ponieważ początkowo historia McMilliana miała być tylko jednym rozdziałem w książce, ale nie mogłem jej odpuścić. To była, tak, bardzo podróż dla mnie, aby przeżyć to wszystko na nowo. Walter jeszcze żył, kiedy zacząłem pisać i mogliśmy rozmawiać. Było tak wiele rzeczy związanych z tym konkretnym doświadczeniem, ponieważ był to początek mojej kariery, który reprezentował wszystko, nad czym pracowałem, że dokonałem zmiany i uczyniłem z niej narracyjny kręgosłup książki.

Film Warner Bros. Just Mercy będzie dostępny na Amazon Prime Video 10 marca i wydany na DVD i Blu-Ray w kwietniu.

Cofnij się w czasie jeszcze dalej, aby zobaczyć Nominowana do Oscara rola Cynthii Erivo jako Harriet Tubman in Harriet .