Intymne spojrzenie na zmarłego prezydenta George'a H.W. Bush i jego córka Dorothy

Kiedy usłyszałem tego byłego prezydenta George Herbert Walker Bush zmarł w wieku 94 lat w piątek wieczorem, 30 listopada, natychmiast wróciłem myślami do moich rozmów z 41. prezydentem Stanów Zjednoczonych i do czasu, który spędziłem z jego córką w pobliżu Kennebunkport w stanie Maine.

Związane z: Prezydent George H.W. Bush umiera w wieku 94 lat

To był miesiąc przed 1989 rokiem inauguracja Prezydenta Busha i byłem w uroczym miasteczku niedaleko od rodzina Letni dom w Maine, spędzający dzień z córką prezydenta, Dorothy Doro Bush Koch— jego najmłodsze dziecko i jedyna ocalała córka, która miała wtedy 29 lat - podczas gdy jej rodzina przygotowywała się do Świąt Bożego Narodzenia.

W tamtym czasie, nie myśląc o tym, że byłem świadkiem większej części amerykańskiej historii, byłem niezwykle zainteresowany odkryciem, jaki był przyszły przywódca narodu, prezydent Bush, jako mężczyzna, ojciec i Dziadek , w przeciwieństwie do skupiania się na polityce i jego wybitnej karierze w służbie publicznej.

Zawsze staraliśmy się być zaniepokojeni i troskliwi, powiedział mi pan Bush wkrótce po swojej inauguracji podczas rozmowy telefonicznej. Myślę, że rozumiemy wagę rodziny, jej błogosławieństwa i chcemy znaleźć sposoby, aby ją zachować. Nasza rodzina jest taka, że ​​jeśli nie zobaczę Doro od miesięcy (co było niezwykle rzadkie), nie ma mowy, że nasza miłość zostanie zmniejszona lub nasza przyjaźń będzie mniejsza.

Wciąż pamiętam ten telefon: odebrałem telefon w swoim przytulnym mieszkaniu z jedną sypialnią i rzecznik prasowy powiedział: Proszę czekać dla prezydenta Stanów Zjednoczonych. Wziąłem głęboki oddech, a potem prezydent Bush powiedział: „Cześć” i rozmawiałem z nim przez 20 pamiętnych minut o jego rodzinie.

Powiedział, że chociaż zdawał sobie sprawę z wagi bycia prezydentem, wierzył, że jego rodzina jest na pierwszym miejscu. Nie chcę, aby te wnuki się starzały bez mojego spotkania, powiedział mi pan Bush. Bycie aktywną częścią ich życia daje tyle radości.

Związane z: 43 na 41 - Serdeczny hołd dla taty George'a W. Busha

Doro i ja po raz pierwszy spotkaliśmy się na Narodowej Konwencji Republikanów w Nowym Orleanie w 1988 roku, podczas której nominowano bilet do Bush-Quale i zapytałem ją, czy byłaby zainteresowana rozmową ze mną o swoim ojcu, kandydacie na prezydenta. W 2019 roku napisała książkę pt Mój Ojcze, Mój Prezydent : Osobiste sprawozdanie z życia George'a H. W. Busha , w którym podzieliła się więcej z tych pamiętnych historii.

Doro jest teraz matką czwórki dzieci - Sam, obecnie 33 lata, Nancy Ellis Ellie, 31 lat, Robert, 25 lat i Georgia Grace, 22 lata. Ona i jej mąż, Robert P. Koch mieszkają na przedmieściach Maryland. Dziś jest organizatorem wydarzeń i zbiórką pieniędzy na cele charytatywne. Wraz z bratem Jeb Bush , jest współprzewodniczącą Fundacja Barbary Bush na rzecz kompetencji rodzinnych.

Potrzeba było niezliczonych telefonów (ponieważ to było przed internetem) i uzgodnień od Doro i Białego Domu, zanim uzyskałem wspaniały kontakt z panem Bushem i członkami jego rodziny.

Najbardziej przejmujące wspomnienia z dzieciństwa jego córki dotyczą tego, jak ojciec kładł ją do łóżka w nocy i, na jej prośbę, opowiadał jej o Robinie - drugim dziecku George'a i Barbary Bushów, które zmarło na białaczkę, gdy miała 4 lata, sześć lat przed śmiercią Doro. urodzony.

Mój ojciec czytał mi bajkę na dobranoc, a potem zawsze prosiłam go, żeby opowiedział mi o Robinie. Skończyło się na tym, że płakałam, a on czasami też płakał, wspominała wtedy. Oczywiście moi rodzice bardzo ją kochali.

Przez całą jego prezydenturę i później mogłem z nimi ponownie rozmawiać, aby uzyskać różne aktualizacje, gdy Pierwsza Dama Barbara Bush był zwolennikiem czytania i umiejętności czytania i pisania i przyjechał na Południową Florydę, gdzie byłam reporterem i reporterem w jednej z głównych gazet codziennych. Wspomnienia te powróciły również, gdy pani Bush zmarła w wieku 92 lat we wtorek, 17 kwietnia, w swoim domu w Houston. Państwo Bushowie, wspaniała amerykańska historia miłosna, byli małżeństwem przez 73 lata, najdłuższym małżeństwem w historii prezydenta.

Powiązane: Słodkie zdjęcia Wielkiej amerykańskiej historii miłosnej George'a i Barbary Bushów na przestrzeni lat

Wkrótce odkryłem, że pan Bush był takim rodzajem dziadka dwojga małych dzieci Doro, który nie pozwalał, by jego życie obowiązki stają mu na drodze. Doro powiedział mi, że dzwoniła do swojego ojca na jego bezpośrednią linię i rozmawiali przynajmniej raz w tygodniu. Rozmawiamy o sprawach osobistych i zawsze pytam go o radę w poważnych sprawach. Całkowicie ufam jego ocenie.

Uwielbiała też dzielić się historiami o zabawnej stronie pana Busha. Nastąpiło wezwanie, w którym głos na drugim końcu linii poprosił o rozmowę z 2-letnią Ellie. Wkrótce usłyszałem, jak Ellie mówi: „Krowa, krowa, muu, muu”. Wziąłem od niej telefon i zdałem sobie sprawę, że to mój tata, z tym małym pudełkiem, które wydaje dźwięk krowy, kiedy go odwracasz. Oto prezydent Stanów Zjednoczonych zabawiał swoją wnuka tą zabawką! Przypomniała sobie, że to było całkiem urocze.

Przeglądając albumy ze zdjęciami z Doro, pokazała mi momenty ich życia osobistego i czas na szlaku kampanii. Jestem dumny, kiedy ludzie mówią, że mój tata jest wyjątkowym facetem, powiedziała mi Doro Koch na krótko przed Bożym Narodzeniem 1988. Wiem, że będzie wspaniałym prezydentem!

Z miłością mówiła o zwyczaju jej ojca, który pisze listy do swoich dzieci (byłego prezydenta George'a W., Jeba, Marvina, Neila i Doro) oraz ich wielu wnuków. Wyjaśniła, że ​​każdy list miał ich powitać na świecie i powiedzieć, jak bardzo są kochani.

Powiązane: Pamiętając Barbarę Bush - zobacz zdjęcia Barbary i rodziny Bushów na przestrzeni lat

Przed zaprzysiężeniem na 41. prezydenta wszyscy wiedzieliśmy, że pan Bush był pilotem myśliwca i bohaterem wojennym marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych, z jednym z najbardziej imponujących życiorysów każdego prezydenta: dwuletnim kongresmenem z Teksasu, ambasadorem przy ONZ , przewodniczący Republikańskiego Komitetu Narodowego, wysłannik Stanów Zjednoczonych do Chin, dyrektor Centralnej Agencji Wywiadowczej i wiceprezes pod Ronald Reagan , służąc przez dwie kadencje.

Ale intymny portret pana Busha, który ukazał mu córka jako miły, pełen humoru ojciec z pasją do przygód, ukazał go w zupełnie innym świetle niż poważny biznesmen i przywódca polityczny, którego znała większość Amerykanów.

Wśród jej żywych wspomnień o jej zabawnym ojcu były ekscytujące przejażdżki motorówką, które zapewniał jej i jej braciom. Mój tata kochał swoją łódź i uwielbiał ją szybko prowadzić. Nauczyliśmy się jeździć na dziobie i trzymać się nogami. Była poręcz, na której można było się przyczepić, i tłukliśmy się nad największymi falami, unosząc się w powietrzu.

Jego córka wyjaśniła, że ​​jej ojciec był znany jako delikatniejszy dotyk w całym domu. Nigdy nie był dyscyplinującym, a Doro nie pamiętała nawet, jak wrzeszczał na nią lub jej rodzeństwo.

Jednak duże znaczenie miały ich studia. Przeglądał nasze raporty i najgorsze, co kiedykolwiek powiedział, to: „Jestem na tobie rozczarowany”. Powiedział mi to tylko kilka razy, ale to by mnie zmiażdżyło.

Powiązane: Ekskluzywna rozmowa z prezydentem i panią Bush

Jej ojciec, prezydent, nigdy nie uważał swojej rodziny za pewnik. Doro dobrze pamięta dzień w sierpniu 1984 roku, kiedy urodziła swoje pierwsze dziecko, Sam, podczas gdy prezydent walczył o bilet Busha-Reagana. Zrobił wszystko, co w jego mocy, aby odwiedzić mnie w szpitalu zaledwie kilka godzin po porodzie, przypomniała sobie.

Pielęgniarka wyjrzała przez okno i powiedziała mi, że są samochody policyjne, limuzyna i wiele innych samochodów, a ona opisywała scenę, którą bardzo dobrze znałem. Powiedziałem jej: „To mój tata”. Wkrótce usłyszałem pukanie do drzwi i oto on. Był bardzo podekscytowany dzieckiem i szczęśliwy dla mnie. Po prostu chciał tam być. To było dla mnie kompletne zaskoczenie i wiele znaczyło.

Kiedy Doro był młody, rodzina dużo się przeprowadzała, ostatecznie osiedlając się w Houston w Teksasie. Ale letni dom w Kennebunkport w stanie Maine był miejscem, które zawsze nazywali domem. Ich ulubione rodzinne spotkania toczyły się wokół grilla, sportu i dobrej rozmowy.

Uwielbiała wspominać tamte dni. Uwielbiam wszystkie te przepychanki - i wszystkie te śmiechy, powiedziała mi. Nigdy nie śmieję się z brzucha, jak kiedy jestem z braćmi i rodzicami. Mam tylko nadzieję, że moje dzieci myślą o mnie tak samo, jak ja o moich rodzicach. To ludzie bardzo serdeczni i otwarci - tak naturalni, praktyczni i serdeczni. Mam szczęście, że są moje.

Chociaż jej ojciec podejmował pracę swojego życia, a jego czas miał być wypełniony oficjalnymi obiadami, spotkaniami ze światowymi przywódcami, podróżowaniem po świecie i nie tylko, pan Bush powiedział mi, że nigdy nie chciał bliskości, jaką miał ze swoimi dziećmi i wnuki mają zostać nieco zmienione.

Zapytałem go, czy bycie prezydentem uczyniłoby go mniej dostępnym dla swojej rodziny. A co by było, gdyby Doro zadzwonił do niego, kiedy miał na linii światowego lidera? Nie obchodzi mnie, kto jest na linii, jeśli moja Doro ma łzę w oku, może do mnie zadzwonić. Powiedział, że nie zatrzyma światowego lidera, ale zaraz do niej wrócę.

Jedną z ulubionych historii pana Busha była przedświąteczna wizyta, którą opisał z Doro i jej córką, zanim został zaprzysiężony na prezydenta. Oto ja, prezydent elekt Stanów Zjednoczonych Ameryki i Ellie przychodzi bieganie przez pokój - nawet nie spojrzała na swoją matkę - i wskakuje w moje ramiona i wtula się pod kołdrę w moim łóżku. Siedziałem tam, pijąc kawę i czytając gazety, i powiedziałem: „O rany, to jest to! To się nigdy nie zmieni! ”