Trzydzieści lat po locie Sally Ride kobiety astronautki osiągają nowe wyżyny

Trzydzieści lat temu dzisiaj Przejażdżka Sally weszła na pokład promu kosmicznego Challenger i została pierwszą Amerykanką, która poleciała w kosmos.

Historyczna misja Ride przełamała wiele barier. Była nie tylko pierwszą Amerykanką w kosmosie; w wieku 32 lat była (i nadal jest) najmłodszą astronautką, która kiedykolwiek odbyła tę podróż.

„To, co zaczęło się ponad dwie dekady wcześniej jako czysto męska, wojskowa operacja, aby dostać się na Księżyc i pokonać Rosjan, w końcu było przyjazne kobietom” – napisał biograf Ride, dziennikarz Lynn Sherr , w niedawnym eseju dla parada . z . „Przebiła się przez ostateczny szklany sufit, zabierając ze sobą nas wszystkich”.

W ciągu trzech dekad po locie Ride'a, mówi Sherr, 44 kolejne amerykańskie astronautki, a także prawie tuzin z innych krajów, poleciało w kosmos.

W tym tygodniu NASA osiągnęła nowy kamień milowy: agencja kosmiczna wprowadziła nową klasę astronautów i po raz pierwszy połowa rekrutów to kobiety. Jedna z kobiet jest pilotem marynarki wojennej USA, druga pilotem helikoptera w wojsku, a dwie pozostałe są naukowcami. Wszyscy czterej wybrani mężczyźni mają pochodzenie wojskowe.

Ośmiu kandydatów zostało wybranych spośród ponad 6300 kandydatów i przeszło szereg rygorystycznych testów fizycznych i psychologicznych oraz rozmów kwalifikacyjnych. Chociaż podział płci na pięćdziesiąt pięćdziesiąt jest pierwszym w NASA, agencja twierdzi, że płeć nie była brana pod uwagę w procesie selekcji.

„Nigdy nie ustalamy, ile osób każdej płci zamierzamy wziąć” – powiedziała astronauta i dyrektor ds. operacji załóg lotniczych, Janet Kavandi, podczas odprawa prasowa Poniedziałek. „To byli najbardziej wykwalifikowani ludzie spośród tych, z którymi rozmawialiśmy”.

W każdym razie rekordowa selekcja czterech astronautek nie mogła nadejść w bardziej odpowiednim czasie. Nie tylko świętujemy rekordowy lot Sally Ride; w tym tygodniu mija również 50. rocznica pierwszego w historii lotu kosmicznego kobiety, radzieckiej kosmonautki i inżyniera Walentyny Tereshkovej, która w wieku 26 lat spędziła trzy dni w kosmosie.

Aby dowiedzieć się więcej o locie Sally Ride i historii astronautek, przeczytaj Lynn Sherr ruchomy hołd dla Ride i jej wpływ na współczesne loty kosmiczne.